Il y de ça quelques décennies, le chercheur Lynn White Jr. A écrit un article sur « les racines historiques de notre crise écologique », en nommant la théologie chrétienne comme cause principale. Aujourd’hui, au fond des crises interreliées qu’expérimente le Québec (souvent dites une « polycrise »), dont les crises écologiques, les communautés de foi chrétienne tentent à contribuer encore—cette fois, pour le bien de l’environnement. Cependant, à cause de la spécificité du contexte québécois, ces communautés manquent des ressources théologiques adéquates et susceptibles d’être mises en pratique par des organismes collectifs. Mon projet de doctorat intervient en réponse à ce besoin, pour aider ces communautés à contribuer par la suite à la résilience climatique de leurs quartiers et de leurs réseaux.

Il s’ouvrira par une exploration d’un type d’éthique dénommée « l’éthique de l’exemplarité » : une approche éthique issue de l'éthique des vertus et basée sur l’idée que nous apprenons comment bien vivre avec les autres par l’observation de vies inspirantes. Loin d’être une liste de pratiques à faire ou d’habitudes à éviter, l’éthique de l’exemplarité offre des récits de vie comme modèles, pour que nous puissions adapter les comportements de ces êtres inspirants à nos propres contextes. La plupart des recherches philosophiques sur ce genre d’éthique se concentre sur des modèles humains, en particulier les personnes individuelles. Ce projet suggère que, si l’entité qui veut suivre un exemple est une entité collective—comme une communauté de foi chrétienne— l’exemple peut être collectif aussi. Dans ce cas, le projet propose que les organismes de solidarité, qui jalonnent l’histoire du Québec, pourront offrir de tels exemples. De plus, le projet propose qu’on puisse penser des écosystèmes du Québec eux-mêmes comme exemplaires, bien qu’ils ne soient pas uniquement composés d’êtres humains.

Après avoir trouvé, aux archives nationales et dans les études scientifiques, quelques « récits de vie » de ces deux types d’entité collective, et interpreté les modèles d'une vie collective là-dedans, le projet devra ensuite valider la pertinence et la praticabilité de l’idée qu’on puisse suivre leurs exemples. Pour accomplir cette validation, le projet poursuit un processus appelé une « recherche-action-participative » : une collaboration entre un‧e chercheur‧euse et des personnes qui prennent part à une pratique afin de la transformer. Dans ce cas, la pratique est l’action des communautés de foi chrétienne visant une meilleure relation avec les êtres autres qu’humains autour d’elles, contrairement à l’héritage de la théologie chrétienne nuisible à l’environnement. Avec un cadre représentatif de ces communautés, nous négocierons des ententes de partenariat, co-construirons quelques interventions pour tester l’utilité de l’approche de l’éthique de l’exemplarité et interpréterons ensemble les résultats.

Le projet produira deux ouvrages : une thèse de doctorat et un rapport accessible aux communautés participantes, ainsi qu’à leurs paires. Les communautés seront ainsi mieux outillées pour contribuer à la résilience climatique et à la restauration des relations saines avec toutes les parties de l’environnement. Le projet contribuera aussi à l’évolution de l’éthique, notamment en poussant plus loin l’intégration de l’autre qu’humain à l’éthique de l’exemplarité. Il offrira aussi une méthode interdisciplinaire pour poursuivre la praticabilité des idées éthiques.